Quand on s’intéresse à l’horlogerie de qualité, impossible de passer à côté de Nomos Glashütte. Cette marque allemande conjugue design minimaliste et savoir-faire traditionnel, mais une question revient souvent : qui et où sont fabriqués les montres Nomos Glashütte ? La réponse se trouve en Saxe, dans une petite ville au patrimoine horloger exceptionnel, où chaque garde-temps naît d’une production quasi intégrale sur place.
Où sont fabriquées les montres Nomos Glashütte
Glashütte, berceau de l’horlogerie allemande
Les montres Nomos sont entièrement fabriquées à Glashütte, une commune de Saxe nichée dans les monts Métallifères, au sud de Dresde. Cette ville d’environ 7 000 habitants n’a rien d’anodin : depuis 1845, elle incarne le cœur battant de l’horlogerie fine allemande.
C’est Ferdinand Adolph Lange qui a transformé ce bourg minier en pôle horloger de renommée mondiale. Lorsque les mines d’argent se sont taries, Lange a introduit l’artisanat horloger inspiré du modèle suisse, créant ainsi une tradition qui perdure aujourd’hui.
Glashütte bénéficie d’une appellation d’origine protégée à l’échelle européenne. Pour qu’une montre puisse porter la mention « Glashütte » sur son cadran, au moins 50 % de sa valeur doit être produite dans la ville. Chez Nomos, ce chiffre atteint 95 %, un niveau d’intégration rare dans l’industrie horlogère moderne.
Les trois sites de production Nomos à Glashütte
Nomos Glashütte possède trois lieux de production distincts dans la ville, chacun dédié à des tâches spécifiques.
L’ancien bâtiment principal de la gare de Glashütte accueille l’administration. C’est le siège social de l’entreprise, où se gèrent les aspects commerciaux et stratégiques.
L’unité de chronométrie, située rue d’Erbenhang sur les hauteurs de Glashütte, rassemble la majorité des horlogers. C’est dans ce bâtiment historique, ancienne fabrique de chronomètres de marine, que les calibres sont assemblés, réglés et emboîtés. Le calme du lieu offre la concentration nécessaire à la fabrication de garde-temps de précision.
En septembre 2017, une nouvelle unité de production a vu le jour dans le district voisin de Schlottwitz. Ce site écoresponsable, construit avec une façade en mélèze local et alimenté partiellement par de l’électricité produite sur place, abrite l’usinage de précision des composants pour les calibres Nomos.
Qui fabrique les montres Nomos Glashütte
Roland Schwertner et la fondation de Nomos
Roland Schwertner, informaticien et photographe originaire de Düsseldorf, a fondé Nomos Glashütte en janvier 1990, deux mois seulement après la chute du mur de Berlin. Il dépose alors la marque NOMOS Glashütte/SA avec une vision claire : créer des montres mécaniques de qualité au design moderne.
Pour porter ce projet, Schwertner s’entoure rapidement de deux associés clés. Uwe Ahrendt devient associé-gérant et responsable de la production à Glashütte, tandis que Judith Borowski prend en charge le développement de la marque et le design en tant que copropriétaire.
La première collection sort en 1992 avec quatre modèles fondateurs : Tangente, Orion, Ludwig et Tetra. Le design minimaliste de ces montres, inspiré du mouvement Bauhaus, est l’œuvre de la graphiste Susanne Günther. Elle retravailla la typographie d’un cadran Weber & Baral de 1937 pour créer la Tangente, modèle iconique de la marque.
Une manufacture indépendante
Depuis 2005, Nomos Glashütte possède le statut de manufacture horlogère. Cela signifie que l’entreprise conçoit et produit ses propres mouvements mécaniques, un privilège rare dans l’horlogerie.
Aujourd’hui, environ 180 collaborateurs travaillent à Glashütte, principalement des horlogers, ingénieurs en conception, dessinateurs et techniciens. Une quarantaine d’employés supplémentaires œuvrent depuis Berlin, dans le quartier de Kreuzberg, où se trouve le studio de design Berlinerblau. C’est là que naissent les nouvelles créations, dans un loft abritant designers produit, rédacteurs, photographes et programmeurs.
Cette organisation bicéphale est une particularité de Nomos : les montres sont conçues à Berlin et fabriquées à Glashütte. Le design moderne berlinois rencontre ainsi le savoir-faire horloger saxon, créant une identité unique.
La production atteint environ 20 000 montres par an, tous modèles confondus. Chaque garde-temps est assemblé à la main, pièce par pièce, dans le respect des traditions horlogères allemandes.
Ce qui rend la fabrication Nomos unique
La certification Glashütte
L’appellation « Glashütte » n’est pas qu’une mention géographique. Depuis la loi Glashütte du 22 février 2022, il s’agit d’un produit d’origine protégée juridiquement. Les critères sont stricts : au moins 50 % des étapes de production essentielles (fabrication, emboîtage, inspection finale, assemblage du mouvement, réglage fin, assemblage du cadran) doivent être réalisées sur le territoire de la ville.
Nomos dépasse largement ce seuil avec 95 % de la valeur du calibre fabriquée localement. Cela inclut la conception des mouvements, l’usinage des composants, l’assemblage, le réglage et l’emboîtage final. Très peu de pièces proviennent de fournisseurs extérieurs.
Cette intégration verticale garantit un contrôle qualité total et place Nomos parmi les manufactures les plus indépendantes du marché.
Le Swing System et l’indépendance technologique
En 2014, Nomos franchit une étape décisive en créant le NOMOS Swing System, un échappement conçu et fabriqué entièrement en interne. L’échappement, pièce maîtresse de tout mouvement mécanique, détermine la précision d’une montre.
Avant 2014, même les meilleures manufactures dépendaient souvent de fournisseurs pour cette composante critique. En développant son propre système, Nomos acquiert une indépendance technologique complète.
À cette occasion, l’entreprise rebaptise ses mouvements Deutsche Uhrenwerke (abrégé DUW), signifiant littéralement « manufactures horlogères allemandes ». Cette appellation souligne la volonté de revendiquer un savoir-faire 100 % germanique.
Les calibres DUW équipent progressivement toutes les collections, du remontage manuel (DUW 1001, DUW 4301) aux automatiques ultra-fins « neomatik » (DUW 3001, DUW 6101), certains offrant jusqu’à 84 heures de réserve de marche.
Les finitions et le savoir-faire traditionnel
Les montres Nomos se reconnaissent à leurs finitions typiques de Glashütte, héritées de 175 ans de tradition horlogère.
La platine trois-quarts plaquée rhodium offre une conception robuste et esthétique. Cette architecture culmine vers la roue d’échappement, signature visuelle des montres de Glashütte depuis 150 ans.
Le nervurage de Glashütte et le perlage Nomos ornent les ponts et platines. Le soleillage, effet décoratif rayonnant, est appliqué sur le rochet et la roue de couronne.
Les vis bleuies obtiennent leur couleur caractéristique par chauffage à plus de 290 °C, un procédé traditionnel qui les protège également de la corrosion.
Le col de cygne à réglage fin, réservé aux modèles haut de gamme Lambda et Lux, représente le summum de l’élégance horlogère. Ce système de réglage de précision demande un savoir-faire exceptionnel.
Chaque calibre est réglé manuellement en six positions durant sept jours pour atteindre une précision comparable aux chronomètres certifiés. Les horlogers de Nomos ajustent chaque mouvement individuellement, sans automatisation.
Les montres Nomos incarnent ce mariage rare entre tradition artisanale et modernité industrielle, entre design épuré berlinois et excellence technique saxonne. Cette dualité, associée à une production quasi intégrale à Glashütte, explique pourquoi la marque a conquis les amateurs d’horlogerie du monde entier depuis sa création en 1990.
