Les montres Rolex sont fabriquées exclusivement en Suisse par Rolex SA, une entreprise propriété de la Fondation Hans Wilsdorf. La production se concentre sur quatre sites principaux situés entre Genève et Bienne, où plus de 9000 collaborateurs conçoivent, fabriquent et assemblent chaque composant. De la fonte de l’or à l’assemblage final, tout se passe en Suisse.
Qui fabrique les montres Rolex
Rolex SA est l’entreprise horlogère basée à Genève qui fabrique les montres Rolex. Contrairement à ce que beaucoup imaginent, Rolex n’est pas cotée en bourse et ne dépend d’aucun groupe industriel. Depuis 1945, la marque appartient entièrement à la Fondation Hans Wilsdorf, créée par le fondateur lui-même avant sa mort.
Cette fondation à but non lucratif possède 100% des actions de Rolex SA. Elle réinvestit les bénéfices dans l’entreprise et finance des projets caritatifs, éducatifs et culturels. Cette structure unique permet à Rolex de rester indépendante et de ne jamais avoir à répondre aux exigences d’actionnaires extérieurs.
Rolex emploie aujourd’hui plus de 9000 personnes en Suisse et environ 15000 dans le monde. La marque produit près d’un million de montres par an, toutes assemblées à la main par des horlogers qualifiés. Ce qui distingue Rolex des autres manufactures, c’est sa production verticale intégrée : elle fabrique elle-même la quasi-totalité des composants de ses montres, de la fonte des alliages métalliques aux ressorts les plus fins. Seuls le verre saphir et certaines aiguilles proviennent de fournisseurs externes.
Où sont fabriquées les montres Rolex : les 4 sites de production
Rolex répartit sa production sur quatre sites en Suisse, chacun spécialisé dans une étape précise de la fabrication. Cette organisation permet un contrôle total de la qualité et une collaboration fluide entre les équipes.
Les Acacias à Genève : siège et assemblage final
Le site des Acacias est le siège mondial de Rolex et le cœur de l’assemblage final. Inauguré en 1965 et rénové en 2002 puis 2006, ce bâtiment emblématique se reconnaît à sa façade entièrement vitrée de couleur verte, comme la marque.
C’est ici que toutes les pièces fabriquées sur les autres sites sont assemblées. Les horlogers y posent les cadrans, les aiguilles, le verre saphir, et effectuent les tests de précision et d’étanchéité. Chaque montre est minutieusement contrôlée avant d’être certifiée. Le site dispose d’un système de stockage automatique capable de livrer n’importe quelle pièce en six à huit minutes.
Aux Acacias se trouvent également les services de développement, marketing, recherche et communication de Rolex.
Bienne : la manufacture des mouvements
La manufacture de Bienne, située au pied du Jura dans le canton de Berne, est entièrement consacrée aux mouvements mécaniques. C’est le cœur battant de chaque montre Rolex.
Tous les composants des mouvements, entre 200 et 400 pièces selon les calibres, y sont fabriqués avec une précision extrême, puis assemblés entièrement à la main. Chaque mouvement est contrôlé à 100% et certifié chronomètre par le COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres).
Rolex n’est devenu propriétaire de ce site qu’en 2004, après avoir racheté la manufacture Aegler, son fournisseur historique de mouvements depuis 1905. Cette intégration permet à Rolex de maîtriser totalement la fabrication de ses calibres. Une extension des bâtiments a été inaugurée en 2022 pour augmenter la capacité de production.
Plan-les-Ouates : boîtiers et bracelets
Inauguré en 2005, le site de Plan-les-Ouates regroupe toutes les activités liées aux boîtiers et bracelets. C’est un complexe imposant composé de six ailes de 65 mètres de long sur 30 mètres de large.
C’est ici que Rolex fond ses propres alliages d’or et d’acier inoxydable. Les matières premières sont ensuite usinées, polies et finies à la main. Le site dispose d’équipements de haute technologie pour découper, façonner et assembler chaque élément avec une précision millimétrique.
Les finitions manuelles, notamment le polissage miroir caractéristique des montres Rolex, sont réalisées par des artisans spécialisés. Cette maîtrise complète de la métallurgie permet à Rolex de garantir la qualité de ses matériaux et l’éclat durable de ses montres.
Chêne-Bourg : cadrans et pierres précieuses
Le site de Chêne-Bourg est celui qui donne son visage à la montre. C’est ici que sont fabriqués tous les cadrans Rolex, avec leurs finitions spécifiques : guilloché, laqué, serti de diamants ou orné d’index appliqués.
Chêne-Bourg abrite également les activités de gemmologie et de sertissage des pierres précieuses. Les experts y sélectionnent, taillent et sertissent les diamants, saphirs, rubis et émeraudes qui ornent certains modèles haut de gamme.
Ce site produit également les lunettes Cerachrom, ces inserts de lunette en céramique haute technologie résistants aux rayures et à la décoloration, devenus une signature de Rolex sur des modèles comme la GMT-Master II ou la Submariner.
Pourquoi tout est fabriqué en Suisse
Le label « Swiss Made » n’est pas qu’une mention légale pour Rolex, c’est une philosophie. Pour qu’une montre puisse porter cette mention, au moins 60% de sa valeur doit être produite en Suisse, et le mouvement doit y être assemblé. Rolex va bien au-delà de ces exigences : pratiquement 100% de ses composants sont suisses.
Cette production entièrement suisse permet à Rolex de maîtriser chaque étape de la fabrication. Aucun compromis n’est fait sur la qualité des matériaux, la précision de l’usinage ou le contrôle des assemblages. Chaque montre passe par des dizaines de contrôles avant d’être certifiée.
Le savoir-faire horloger suisse, transmis depuis des générations, reste irremplaçable. Les artisans qui polissent les boîtiers, assemblent les mouvements ou sertissent les pierres ont souvent passé des années à perfectionner leur technique. Cette expertise humaine, combinée à des équipements ultra-modernes, garantit que chaque Rolex respecte les standards les plus élevés de l’industrie.
En gardant toute sa production en Suisse, Rolex s’assure aussi de préserver son indépendance et sa réputation. La marque ne dépend d’aucun sous-traitant étranger et peut réagir rapidement aux évolutions technologiques ou aux demandes du marché. Un cinquième site est d’ailleurs en construction à Bulle, dans le canton de Fribourg, et devrait ouvrir en 2029.
